Algunes persones encara poden tenir un temor persistent de tornar als edificis de gran alçada després del terratrèmol. El nou sistema de sensors pot alleujar els temors de les persones, ja que pot mesurar òpticament el grau de balanceig en un edifici per poder-ne mesurar els danys.
Alguns edificis han instal·lat acceleròmetres en diverses plantes per determinar fins a quin punt aquestes plantes es mouen d’un costat a un altre. No obstant això, segons els científics, aquests sistemes són costosos i el processament de dades d'aquests sistemes pot ser un procés complex i que requereix molt de temps.
Amb això en ment, els investigadors van crear un anomenat sensor de posició de díode discret.
Durant el desenvolupament, consisteix en un làser muntat sobre una capa que il·lumina el feix sobre una matriu de fotodiode fotosensible rectangular al pis inferior. A mesura que l’edifici es sacseja durant un terratrèmol, el feix làser es mou cap endavant i cap enrere a través de la matriu, proporcionant un registre electrònic de dos pisos que es mouen lateralment els uns amb els altres. Un cop finalitzat el terratrèmol, l'autoritat ubicada al centre pot consultar el registre de la transmissió sense fils per determinar immediatament si l'edifici supera la seva tolerància estructural màxima. Si no, podeu tornar a entrar amb seguretat.
S'ha demostrat que els sensors de posició de díodes discrets proporcionen lectures precises quan es realitzen proves d'agitador.